Het hondsdolheidvirus is besmettelijk voor alle warmbloedige dieren, waaronder b.v. hond, kat en mens. De besmetting komt meestal tot stand door een beet van een geïnfecteerd dier b.v. een vos omdat het speeksel van een besmet dier virusdeeltjes bevat. Na enige tijd treden gedragsveranderingen op die zich kunnen uiten als agressief gedrag. Het verloop van de ziekte is meestal fataal.